안녕하세요, 경영학전공 23학번 김유경입니다!
여러분, 혹시 SNS에서 이런 캐릭터들이 등장하는 콘텐츠를 본 적이 있으신가요?


위 사진 속 글들은 최근 우리 학교 ‘에브리타임’에 올라와
시험기간에 지친 학우들에게 큰 웃음을 주었습니다.
사진 속 캐릭터들은 일명 “Italian brain-rot(이탈리안 뇌썩음 밈)”이라 불리는데요,
ChatGPT와 같은 생성형 AI로 동물과 사물을 합성해 만들어낸 이미지에
이탈리아 느낌의 이름을 붙이는 것이 특징입니다.
겉보기엔 “이게 뭐야 ㅋㅋ" 싶은 웃긴 밈일 뿐이지만
사실 최근 이런 brain-rot 밈들이 SNS에 급속히 퍼지며 너도나도 brain-rot 현상
즉, 말 그대로 뇌가 썩는 듯한 경험을 하는 현상이 늘고 있습니다.
지금부터는 이러한 brain-rot에 대해 자세히 알아보겠습니다.
2024년 옥스포드 대학 출판사 선정 올해의 단어, BRAIN-ROT

brain-rot은 2023년에서 2024년 사이 용어의 사용 빈도가 230% 증가하여
2024년 올해의 단어로 뽑히기도 했습니다.
이는 “뇌가 멍해지는 상태”를 비유한 말로,
젊은 세대들이 소셜미디어에서 저품질의 온라인 콘텐츠를 과도하게 소비하는 것에 대한
우려를 표현하는 데 사용되기 시작하여, 밈으로까지 이름이 붙여지게 된 것입니다.

실제로 저는 릴스, 숏츠에서 이러한 brain-rot 밈들을 계속 접하다 보니
이제는 해당 콘텐츠를 볼 때는 자연스럽게 멍하니 보고 있게 되더라구요..
미국의 한 정신 건강 센터는 이러한 brain-rot 현상으로 다음의 4가지를 제시했습니다.
① 강박적 게임 플레잉
② 좀비 스크롤링(아무 생각 없이 습관적으로 스크롤)
③ 둠스크롤링(부정적 뉴스를 계속적으로 검색)
④ SNS 중독
어떤가요, 여러분들도 릴스나 숏츠를 보다가
본인도 모르게 이런 brain-rot 현상을 경험한 적이 있지 않나요?
앞으로는 우리가 온라인 콘텐츠에 너무 무분별하고 과도하게 노출되어 있진 않은지,
한 번쯤 돌아보는 건 어떨까요?
'Brain rot' named Oxford Word of the Year 2024 - Oxford University Press
What Is Brain Rot? How Does it Impact You? | Newport Institute Resources